2023-2024シーズンのラグビー『リーグワン』は、東芝ブレイブルーパスが粘る埼玉パナソニックワイルドナイツを振り切って見事優勝を果たしました。この試合を最後に、長らく日本代表として活躍してきた『堀江翔太』選手や、NECグリーンロケッツ東葛に所属のスクラムハーフ『田中史朗』選手が引退しました。
世代交代を進めなければならない日本代表は、2015年以来約１０年ぶりに『エディー・ジョーンズ』氏を迎え2027年のワールドカップを目指します。エディー氏は、日本代表のヘッドコーチを退任した後、イングランドとオーストラリアの強豪２カ国のヘッドコーチを務められていました。
リーグワン終了と共に、強化合宿メンバーも発表になりましたので、2027ワールドカップメンバーを予想していきます。
2024強化合宿選抜メンバーは？FW編
今回選ばれたフォワード陣を見てみると、だいぶ若返りが図られています。2024年5月時点で30歳以上の選手は。NO.8のリーチ・マイケル選手とフッカーの坂手淳史選手の2名だけで、残りの19名は大学生2名を含めて20歳代の選手が選ばれました。また最近の傾向で、海外から日本に帰化した選手も数多く選ばれています。代表有力選手を赤文字にしています。
◆FW
岡部崇人（横浜キヤノンイーグルス）29歳/PR
竹内柊平（浦安D－Rocks）26歳/PR
為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）22歳/PR
三浦昌悟（トヨタヴェルブリッツ）28歳/PR
茂原隆由（静岡ブルーレヴズ）24歳/PR
森山飛翔（帝京大）20歳/PR
坂手淳史（埼玉パナソニックワイルドナイツ）30歳/HO
佐藤健次（早稲田大）21歳/HO
原田衛（東芝ブレイブルーパス東京）25歳/HO
ワーナー・ディアンズ（東芝ブレイブルーパス東京）22歳/LO
サナイラ・ワクァ（花園近鉄ライナーズ）28歳/LO
下川甲嗣（東京サントリーサンゴリアス）25歳/FL
ファウルア・マキシ（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）27歳/FL
ベン・ガンター（埼玉パナソニックワイルドナイツ）26歳/FL
サウマキ・アマナキ（コベルコ神戸スティーラーズ）27歳/FL
福井翔大（埼玉パナソニックワイルドナイツ）24歳/FL
山本凱（東京サントリーサンゴリアス）24歳/FL
リーチ・マイケル（東芝ブレイブルーパス東京）35歳/NO8
アマト・ファカタバ（リコーブラックラムズ東京）29歳/NO8
ティエナン・コストリー（コベルコ神戸スティーラーズ）23歳/NO8
テビタ・タタフ（ユニオン・ボルドー・ベグル/フランスリーグ）28歳/NO8
2024強化合宿選抜メンバーは？BK編
バックス陣は、フォワードと同等もしくはそれ以上に若返りが見られるメンバー構成になっています。フォワード同様で30歳以上の選手は、スタンドオフの松田力也選手とウィングのジョネ・ナイカブラ選手が共に30歳で最年長ですが、2027年時点でもまだ33歳とラグビー選手としてはまだまだ活躍を期待できる年齢です。
◆BK
小山大輝（埼玉パナソニックワイルドナイツ）29歳/SH
斎藤直人（東京サントリーサンゴリアス）27歳/SH
藤原忍（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）25歳/SH
松田力也（埼玉パナソニックワイルドナイツ）30歳/SO
李承信（コベルコ神戸スティーラーズ）23歳/SO
山沢拓也（埼玉パナソニックワイルドナイツ）29歳/SO
高橋汰地（トヨタヴェルブリッツ）27歳/WTB
ビリアメ・ツイドラキ（トヨタヴェルブリッツ）27歳/WTB
ジョネ・ナイカブラ（東芝ブレイブルーパス東京）30歳/WTB
根塚洸雅（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）25歳/WTB
長田智希（埼玉パナソニックワイルドナイツ）24歳/CTB
尾崎泰雅（東京サントリーサンゴリアス）25歳/CTB
シオサイア・フィフィタ（トヨタヴェルブリッツ）25歳/CTB
ディラン・ライリー（埼玉パナソニックワイルドナイツ）27歳/CTB
2024強化合宿選抜メンバーは？練習生編
◆トレーニングメンバー（練習生）
本橋拓馬（帝京大）22歳/LO
本橋尭也（帝京大）20歳/SO.CTB.FB
矢崎由高（早稲田大）20歳/FB
スクラムハーフのサントリーサンゴリアス所属流大（ながれ ゆたか）選手も代表からの引退を表明し、相当な若返りが求められるラグビー日本代表です。エディー・ジョーンズコーチが日本代表のヘッドコーチに帰ってきたことは朗報です。
代表メンバーは怪我などが無ければ基本、今回の招集メンバーから選ばれますが、トレーニングメンバーを始め、高校生や大学生の中から世界に羽ばたく選手が出てきてくれると良いですね。まだ３年ありますが、もう３年しかないと思って、希望を言えばワールドカップ『ベスト4』を目指して欲しいと思っています。
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